Az Andreessen Horowitz által támogatott Apex Space célja űrhajók tömeggyártása

A nagy sikerű startup-alapítók párja az általuk az űripar kulcsfontosságú szűk keresztmetszete felé fordítja a figyelmét, és már elnyerte a nagy horderejű kockázati tőke támogatását.

A Los Angeles-i székhelyű Apex Space, Ian Cinnamon és Max Benassi társalapítók vezetésével, jobb méretekben szeretne űrhajókat gyártani. Cinnamon a CNBC-nek elmondta, hogy a pályára való utazás költsége „nagymértékben csökken”, de a műholdas busz – az űrhajó fizikai szerkezete, amely energiát és mozgást is biztosít – „valójában nem sokat változott az elmúlt évtizedekben”.

„Az egyetlen elem, amely mindent visszatart, valójában a műholdas busz oldalán van. Ez az, ami mindent lelassít – sokkal inkább, mint a bevezetés, sokkal inkább, mint az új ötletek” – mondta Cinnamon.

Az Apex eddig 7.75 millió dollárt gyűjtött össze egy Andreessen Horowitz által vezetett körben, olyan kockázati befektetőkkel együtt, mint az XYZ, a J2, a Lux Capital és a Village Global.

A Cinnamon korábban megalapította a Superlabst, amelyet 2015-ben a Zynga-nak adtak el, és a Synapse Technology-t, amelyet Palantír 2020-ban. Partnere az Apex-ben, Benassi, kiérdemelte a csíkokat Elon Muské SpaceX hét éven keresztül, a rakétáktól a hajtóművekig és még sok mindenen dolgozik.

Belépnek a műholdas buszgyártás egyre versenyképesebb űrágazatába, olyanokkal, mint pl York Space, amely a közelmúltban elérte az 1 milliárd dolláros értéket. Cinnamon azonban azt mondja, hogy a piaci szabvány még mindig a „kézzel készített” űrhajók, amelyeknek a megrendeléstől a tervezésig a szállításig évekbe telik a fejlődése.

„Nem tervezünk minden egyes alkalommal új műholdas buszt. Lehetőségeket kínálunk, és nemet fogunk mondani bizonyos ügyfeleknek, akik nem felelnek meg a megfelelőnek – nem fogunk egyedi tervezést készíteni” – mondta Cinnamon.

Az Apex az Aries műholdbusszal indul, egy 103 kilogrammos platformmal, amely a vállalat szerint akár 94 kilogrammos vásárlót is képes elviselni.

Cinnamon elmondta, hogy az Apex 2023-ra már felvette az ügyfeleket, és azt tervezi, hogy 2024-ben öt, majd 20-ben 2025, 100-ra pedig 2026 műholdbuszra tervezi a gyártását.

„Az ügyfelekkel folytatott csevegés során azt halljuk, hogy azoknak, akik műholdbuszokat próbálnak beszerezni, nagyon nehéz dolguk van, mivel a piacon lévő szolgáltatók közül sok ténylegesen visszautasítja őket, és azt állítja, hogy nincs gyártási helyük. nekik – mondta Cinnamon.

A műholdak soha nem látott ütemben indulnak az űrbe, évente ezrek állnak pályára. Míg az Apex nagyszabású műholdbuszokat szeretne gyártani, Cinnamon hangsúlyozta, hogy „kritikusan fontos” elkerülni, hogy törmelék kerüljön a pályára.

„Minden általunk forgalmazott műholdbusz esetében – tekintettel arra a tényre, hogy tömeggyártást végzünk az építkezés alapvető tervezésének részeként – rendelkeznie kell egyfajta kitérési lehetőséggel, és egy olyan előrehaladási utat, amely biztosítja, hogy ez nem növeli az űrszemét problémáját” – mondta Cinnamon.