Az AJ Foyt Racing megújítja IndyCar mérnöki részlegét

Az AJ Foyt Racing abban reménykedik, hogy Michael Cannon ugyanúgy vissza tudja emelni az IndyCar csapatát, ahogyan a mérnök segített Scott Dixonnak, hogy sikereket érjen el a Chip Ganassi Racingen.

Cannon, az IndyCar ismert mérnöke Montrealból, aki 2019 októbere óta Dixon elsődleges mérnöke, csatlakozott a híres AJ Foyt tulajdonában lévő IndyCar-üzemhez.

Cannon a csapat versenymérnökei, Daniele Cucchiaroni és Roberto Garcia, valamint Santino Ferrucci és az újonc Benjamin Pedersen vezeti majd.

Pályafutása során a kanadai egy sor kivételes mérnökkel dolgozott együtt, akiket mentorainak tart, köztük Lee Dykstra-val, Bruce Ashmore-ral és Tony Cicale-lal.

Cannon karrierje öt évtizedet ölel fel, egészen az 1980-as évek elejéig.

„Amit 20 éves koromban nyári munkának kellett volna tekinteni, az autóversenyzői karrierré változott” – mondta Cannon, aki Montrealban született. „Minden ilyen interakcióból kihozol egy darabot. Nagyon szerencsés voltam, hogy az iparág legjobb embereivel dolgozhattam együtt.”

Miután az NTT IndyCar Series egyik erőcsapatával dolgozott a Chip Ganassi Racingnél, Cannonnak tetszik, hogy két fiatal pilótával dolgozhat együtt az AJ Foyt Racingnél. Cannon Ferruccival dolgozott 2019-ben, amikor mindketten a Dale Coyne Racingnél dolgoztak.

„Lehetőség volt arra, hogy olyasmit csináljak, ami érdekel” – mondta Cannon. „Tudom, hogy Larry keményen dolgozott azon, hogy feljebb vigye a csapatot a rajtrácson. Láttam ezt a lehetőséget, hogy segítsek neki és Santinónak, és nyilvánvalóan Benjamin Pedersennek, aki a fedélzetre érkezik. Azt akarom látni, hogy tudok-e itt változtatni.”

Cannon apja, John, egy neves pilóta, aki a sportautókban szerezte meg nevét, összeállt Foyttal, amikor 12-ben a houstoni olajmágnásnak, John Mecomnak autóztak a Sebring 1964 órás versenyén. A második helyen végeztek a kategóriában (Grand Sport) Roger duója mögött. Penske és Jim Hall.

Arra a kérdésre, hogy találkozott-e AJ-vel, Cannon nevetett, és azt válaszolta: „Öt éves korom óta nem. Anyám pontosan ugyanazon a napon született, mint ő, 16. január 1935-án. AJ-vel nőttem fel a házunkban.”

Tavaly novemberben az AJ Foyt Racing elnöke, Larry Foyt felvette Craig Brookst csapatmenedzsernek; Brooks felügyeli mind a texasi, mind az indianai műveleteket, de székhelye Indianapolisban van. Brooks korábban az Indy Lights Series műszaki igazgatójaként dolgozott az elmúlt 13 évben, és 2016 óta részmunkaidőben az IMSA sorozat műszaki tanácsadója volt.

Foyt Chris „Beaker” Sheffert is felvette Indianapolis-i üzletvezetőnek. Sheffer rengeteg tapasztalattal rendelkezik, hiszen az elmúlt két évtizedben számos vezetői és műszaki beosztásban dolgozott a motorsport-iparban.

Hat további szerelőt alkalmaztak, mivel Foyt megerősítette a műveletet ebben az évben.

„Idén biztosan sok új arcunk van a csapatban, de elmondhatom, hogy az érzés nagyon pozitív, és mindenki ugyanabba az irányba húz” – mondta Larry Foyt. „Tudjuk, hogy eltart egy ideig, amíg eljutunk oda, ahol szeretnénk, de várjuk a kihívást, és bebizonyítjuk, hogy jó irányba haladunk.”

Ferrucci és Pedersen részt vesz az NTT IndyCar Series nyílt tesztjén a Thermalban, Kaliforniában február 2-3. A privát tesztet február közepére tervezik Sebringben, Florida államban. A sorozat 17 futamból álló szezonja március 3-5-én indul St. Petersburgban, Fla.