A légitársaságok megbízhatósága nem fog javulni, amíg a légiforgalmi irányító személyzet is fel nem lép

Az utóbbi időben az amerikai légiközlekedési ágazat nehezen tudott megbízhatóan működni a forgalmas utazási időszakokban, ideértve az idei nyáron is. A legtöbb esetben a munkaerőhiányt tartják ennek okának, és különösen a pilot elérhetősége jelentett kihívást. Egy mozgalmas nyárra a légitársaságok általában magas kihasználtsággal igyekeznek üzemeltetni, minden gép repül. Pete Buttigieg közlekedési miniszter nemrég hívtak a nagyobb légitársaságok vezérigazgatóival, hogy megbeszéljék, mit tehetne az iparág a megbízhatóbb működés érdekében. A július 4-i ünnep miatt indokolt a kérdés, hogy mikor, ha nem most, az ügyfelek számíthatnak ismét megbízható légitársaságokra.

A probléma az, hogy a légitársaságok nem tudják maguktól megoldani ezt a problémát. Igen, jobban tudnak olyan járatokat ütemezni, amelyeknek tényleges személyzete van, de saját korlátaikkal repülnek a légtérben és a repülőterekre is. Mindhárom megfelelő koordináció és személyzet hiányában az ügyfelek olyan körülményekbe kerülhetnek, amelyek az egyes légitársaságoktól függetlenek.

A US Airlines reagál, de többet kell tennie

Az amerikai légitársaságok komolyan vették Buttigieg miniszterrel folytatott találkozójukat, és már a találkozó előtt is dolgoztak ezeken a kérdéseken. Főleg a fapados légitársaságok kezdték, de végül a nagyobbak is csatlakoztak hozzájuk. az iparág 15%-ot zuhant júniustól augusztusig. A munkaerő-felvétel is rekordtempóban zajlik, növelve a toborzás, a képzés költségeit, és még a bejelentkezési ösztönzőket is kínálják annak érdekében, hogy az emberek minden szinten teljes személyzettel rendelkezzenek a csúcsidőszakok támogatásához. A több ezer új alkalmazott felvétele számos módon nyomást gyakorol a vállalatokra, ideértve a kultúra fenntartását és az új alkalmazottak olyan pozícióba helyezését, ahol sikeresek lehetnek. A légitársaságok nem akarják levonni a járatokat, amikor nagy a kereslet, de ezt azért tették, hogy az értékesítési menetrendet jobban összehangolják a működési realitásokkal. Néhány légitársaságnál továbbra is jobb belső koordinációra van szükség.

Számos légitársaságnál megemelkedett a sok pozícióért járó fizetés, mivel az újak toborzása mellett az alkalmazottak megtartása is szükséges. Amikor a dolgok rosszul mennek, a légitársaságok elnézőbbek a járatváltásokkal kapcsolatban, és mind a technológiába, mind a személyzetbe fektettek, hogy teljesebben és gyorsabban tudják elhelyezni a zavart utasokat. Ezek a változtatások nem azt jelentik, hogy minden rendben van, de azt sugallni, hogy a légitársaságok nem reagálnak agresszívan, szintén nem pontos. Jó lenne azt hinni, hogy a légitársaságok maguk is meg tudják oldani a vevői megbízhatósági problémát, de ez sem a valóság.

A légiforgalmi irányítás is kevés a személyzettel

A légitársaságok a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal (FAA) légiforgalmi irányítása (ATC) által kezelt rendszerben repülnek. Az ATC több eszköz segítségével kezeli a zsúfolt légteret. Ezek egyike a földi késleltetési programok (GDP), amelyek célja, hogy a repülőgépeket tovább tartsák a földön, és ne engedjék fel őket a levegőbe, ami további torlódást okozna. A légiforgalmi torlódások aránytalanul nagy része, így késések és járattörlések az Egyesült Államok keleti partja mentén. Ide tartoznak az olyan forgalmas északkeleti városok, mint New York és Boston, valamint Florida. Florida annyira népszerű repülési célpont, hogy amikor Florida lelassul, az ország nagy része is ezt teszi.

Az FAA legfontosabb létesítményei, mint például Jacksonville-ben, a legtöbb nap létszámhiányosak voltak a légitársasági pilóták szövetsége szerint. Az FAA állítólag ugyanúgy alkalmazottakat vesz fel, mint a légitársaságok, de ha az ATC nem tud lépést tartani, még a személyzettel rendelkező légitársaságokat is lelassítja. Nehéz időjárás esetén a légitársaságok arra számítanak, hogy az ATC-vel együttműködve olyan programokon dolgoznak, amelyek növelik a repülőgépek szétválasztását, és lassítják az érkezési és indulási arányt a forgalmas forgalmi területeken. De még sok órával az időjárás távozása után is, az ATC-helyeken a létszámhiány azt jelenti, hogy a délelőttre elment időjárás még mindig késlelteti a járatok késését. Minél forgalmasabb a repülőtér, annál nagyobb az ATC késések valószínűsége. A nagy amerikai légitársaságok által üzemeltetett összes csomópont szinte definíció szerint nagyon forgalmas repülőtér.

A légitársaságok konkrét támogatást kértek az FAA-tól

Az Airlines For America, a US Airlines lobbicsoportjukon keresztül konkrét segítséget kértek az FAA-tól hogy segítsen helyreállítani az iparág megbízhatóságát. Ezek közé tartozik a létszám növelésére vonatkozó kötelezettségvállalás, amely megegyezik azzal a kötelezettségvállalással, amelyet a miniszter kért maguktól a légitársaságoktól. A légitársaságokat arra kérték, hogy készítsenek létszámtervet a forgalmas július 4-i ünnepre, ezért a légitársaságok ugyanezt kérték az ATC-től is. A légitársaságok jobb koordinációt is kértek a légtérért versengő szövetségi ügynökségek között. Ide tartoznak az űrrepülések és a katonai tevékenységek.

Az FAA segítségkérése nem akadályozza meg a légitársaságokat abban, hogy mindent megtegyenek annak érdekében, hogy jobb élményt nyújtsanak a nyaraló utazóknak. De nyilvánvaló, hogy a légitársaságoknak és az ATC-nek egyaránt szerepe van abban, hogy az iparág ismét megbízható legyen. Fogyasztóként elvárnunk kell, hogy mindenki lépjen fel.

Nincs arra ösztönző, hogy megbízhatatlan legyen

Tökéletes utólagos gondolkodással a légitársaságoknak nem kellett volna annyi vezető pilótát hagyniuk, hogy elhagyják az ingatlanokat, amikor a járvány kiüt. A hatalmas készpénzveszteségekkel és a felépülés láthatóságának hiányával azonban nem volt más gyakorlati választásuk. Sokan kritizálták a légitársaságok fvagy több milliárd dollárnyi segély szórása a légitársaságoknak a Covid mérséklése érdekében. De ezek a kritikák figyelmen kívül hagyják azt a tényt, hogy a pénz nagy részét arra használták, hogy legalább néhány alkalmazottat ingatlanon tartsanak. E segítség nélkül a problémák ma még rosszabbak lennének. Ennek ellenére a légitársaságoknak nincs szükségük ösztönzésre a megbízható működéshez. Ennek az az oka, hogy a járatok késése és törlése nagyon költséges a légitársaságok számára, nem csak az ügyfelek számára frusztráló.

A légitársaságok bérei emelkednek a megbízhatatlan műveletek során, mert többletszemélyzetre van szükség, mivel több időt kell fizetni a várakozásért, mint a repülésért. A későn érkező gép késést okoz a következő járaton az ügyfeleknek, és előfordulhat, hogy a személyzet túllépte az időt, és le kell cserélni. A lakóhelyüket elhagyni kényszerült ügyfelek kezelése azt jelenti, hogy a repülőtereken és a telefonközpontokban az alkalmazottak túlóráznak, és sok üzemanyag megy kárba, mivel a repülőgépek egy órát várnak a felszállási időre, vagy egy órát köröznek a leszállás előtt. A lényeg az, hogy a költségek alacsonyabbak és a nyereség magasabb lehet, ha egy légitársaság az általa tervezett és értékesített menetrend szerint működik.

Egyre nagyobb az igény a hatékonyabb légiforgalom-irányításra

Az a tény, hogy az ATC nem tud lépést tartani a meglévő igényekkel, sok szempontból kihívást jelent. Ez nem csak azt jelenti, hogy ezen a nyáron folytatódhat a légitársaságok törlése és késése, de a korlátozott légtér iránti kereslet napról napra nő. A magánrepülés növekedése, az olyan új technológiák, mint a függőleges fel- és leszálló repülőgépek (VTOL-ok vagy eVTOLS, ha elektromosak), és a kereskedelmi dróntevékenység nagy nyomást gyakorol majd a légtérhasználatra. A valóság nem meglepő, hogy ezek az új légtérhasználatok a legnagyobb sűrűségű városokat célozzák meg, ahol a légi forgalom már most is problémát jelent, mint például New York és Los Angeles.

Az ország évtizedek óta beszél a légiforgalmi irányítórendszer „következő generációjáról”. A technológiának lehetővé kell tennie, hogy a repülőgépek szorosabban működjenek együtt, de biztonságban maradjanak, közvetlenebb útvonalakat kell kínálniuk a városok között, és proaktívabbnak kell lenniük, ha időjárási vagy egyéb bonyolító problémák merülnek fel. Amikor az infrastruktúráról, mint utakról és hidakról beszélünk, ide kell foglalni a levegőben lévő utakat és hidakat is.

Mikor számíthatnak tehát az ügyfelek arra, hogy a légitársaságok ismét megbízhatóak legyenek? Nos, az ügyfelek számíthatnak arra, hogy azt kapják, amit vásárolnak, de reálisnak kell lenniük a késések és a lemondások tekintetében is. Ez inkább igaz a gyakran zsúfolt légtérben, például New Yorkban, Floridában és Dél-Kaliforniában. A légitársaságok megtesznek mindent, amit tudnak, és erős ösztönzőkkel bírnak a rendszer működése érdekében. Az FAA-nak az ATC-n keresztül azt is biztosítania kell, hogy a ma használt rendszerünk ma a legnagyobb áteresztőképességgel működjön, miközben folytatni kell a kapacitás növelésére irányuló beruházásokat az idő múlásával.