Miután az USMNT kvalifikálta magát a világbajnokságra, Tyler Adams készen áll az élre

Tyler Adams legtisztább emléke a világbajnokságról egy pillanat, amit kihagyott.

2014-ben, tizenéves kora közepén a nyarat a tornát nézte családjával New York-i otthonukban. Az USMNT a nyitó csoportmérkőzésen Ghánával játszott.

„Közvetlenül a kezdőrúgás előtt ki kellett mennem a mosdóba, és mire visszajöttem, már 1-0-ra vezettünk” – meséli Adams egy exkluzív interjúban.

„A családom kezdett megőrülni, én pedig úgy voltam vele, hogy „na, csak viccelnek”. Visszatértem, és 1-0-ra nyertünk.”

Clint Dempsey már 29 másodperc után gólt szerzett, így az Egyesült Államok álomrajtot szerzett.

„2014-ben közel sem voltam ahhoz, hogy profi játékos legyek, és a világbajnokságot nézni rendkívül különleges volt” – mondja Adams.

– Ezek az emlékek most olyan távolinak tűnnek.

Beszéltem Adams-szel, mielőtt az USMNT bejutott volna a katari döntőbe, és megkérdeztem, mit jelentene hazáját képviselni a futball legnagyobb színpadán.

„Ez mindent jelentene. Személyes szinten karrierem egyik legnagyobb célja a világbajnokságon való részvétel” – mondja.

„A legnagyobb dolog az amerikai szurkolóké. Át kellett élniük a szívfájdalmat, amiért nem jutottak ki a legutóbbi világbajnokságra.

„Az emberek azt gondolják, hogy az Egyesült Államoknak elég minősége van? és annyi beszéd van körülötte. Csak azt szeretnéd tisztázni a narratívával, hogy jó csapatunk van. Bár fiatalok vagyunk, fel tudjuk venni a versenyt a világ néhány legjobb csapatával és a világ legjobb játékosaival. Ezen a színpadon akarunk lenni.”

Az USMNT tegnap megerősítette helyét a novemberben kezdődő tornán, annak ellenére, hogy 2-0-s vereséget szenvedett Costa Ricától.

Adams, aki februárban töltötte be a 23. életévét, várhatóan egy fiatalos csapat egyik vezéreként fogja folytatni a szerepét. Korábban ő volt a csapat kapitánya, és üdvözli a további felelősséget.

„Mindig is magas színvonalon tartottam magam. És mindig önmagam legjobb verziója akarok lenni, minden alkalommal, amikor edzésre vagy meccsre megyek” – mondja a sokoldalú Adams, aki a Bundesligában, az RB Leipzigben játszik.

„Amikor bekerültem a válogatottba, nyilvánvalóan a fiatalabb srácok közé tartoztam. De láttam az irányt, amerre a szövetség próbál menni, és személyesen tudtam, hogy képes leszek szerepet vállalni egy ilyen változásban, miután nem kvalifikáltunk a (2018-as) világbajnokságra.

„Természetesen úgy tekintettem rá, mint a magam lehetőségére, hogy egy fiatal csoportban elmondhassam: Vezető lehetek ezek között a fiatal srácok között, és példakép és példakép lehetek.

„Nyilvánvalóan továbbra is nagy az elvárás a tehetségünk miatt. És számomra ezt elfogadjuk. De a nap végén kell lennie valakinek, akire az emberek számíthatnak. Nem egyedül akarom magamat magas színvonalon tartani, mindenkit magas színvonalon kell tartanunk. Tehát én vállalom ezt a felelősséget.”

Adams úgy véli, hogy neveltetése meghonosította azokat a vonásokat, amelyek vezetővé tették. A New York-i Poughkeepsie közelében, Wappingers Fallsban nőtt fel, eredetileg egyszülős háztartásban. Édesanyja, Melissa Russo könyvelőként dolgozott egy bankban.

„Látva, milyen keményen dolgozott, hogy megéljen, kora reggel, késő este dolgozott, csak azért, hogy megbizonyosodjon arról, hogy képes vagyok megtenni a szükséges dolgokat” – mondja Adams.

"Ez a munkamorál és az, ahogyan kitartott, és soha nem mondott nemet, vagy soha nem mondta, hogy nem tud valamit megtenni, ez a mentalitás az, amivel ma élek."

Russo még Adams tinédzser kora előtt találkozott Darryl Sullivannel, Adams mostohaapjával.

"Amikor (anyukám) találkozott a mostohaapámmal, akit természetesen apámnak hívok, és a (három) testvérem megjelent az életemben, nagyon szerencsés voltam, mert láthattam, milyen tulajdonságokkal rendelkeznek, és hogyan viselik magukat." Adams azt mondja.

„Egész életemben egy természetes példaképem volt anyámmal. És amikor találkozott az apámmal, nagyon szerencsés voltam, mert az apafigura jelenléte az életemben megmutatta, milyen férfinak lenni.

„Apám sokat segített a karrierem során. Amikor először találkoztam vele, tinédzser koromban voltam, amikor még egy kicsit punk voltam, az egyetlen gyerek szindróma. Aztán amikor találkoztam vele, láthattam, hogy az életben sokkal több van, és ezt megoszthatod azokkal az emberekkel, akiket szeretsz.”

12 évesen Adams csatlakozott a New York Red Bulls akadémiájához, és minden nap megtette a 150 mérföldes oda-vissza utat otthonról az edzésig. 16 évesen aláírta első profi szerződését a New York Red Bulls II-vel arról beszélt, hogy egy nap „Európa egyik legjobb klubjában” játszottam..

Akkor is, mint most is, úgy tűnt, bölcs feje van a fiatal vállán.

„Az egyetlen ok, amiért aláírhattam az első profi szerződésemet New Yorkban, az az volt, hogy anyám azt mondta, „ha fizetnek az egyetemért, aláírhatod”. Tehát az egyetememet kifizették” – mondja Adams.

A világbajnoki selejtezők és a lipcsei Bajnokok Ligájában való szereplés között folytatja tanulmányait. Adams pszichológiából tanul, és érdekli, hogyan alkalmazható ez a mindennapi életre és a futballra. Beszél a lipcsei sportpszichológusokkal, és már azon gondolkodik, hogyan is nézhet ki a pályafutása a játék után: „az biztos, hogy a meccs körül van… határozottan nem edző.”

Adams befektetési portfóliót is épít. Ezek közé tartozik a STATSports, a GPS adatszolgáltató cég, amely 500 ország 60 sportcsapatával dolgozik együtt, és IPO-t tervez. Más befektetők között vannak amerikai szereplők is Megan Rapinoe, Alex Morgan, Timothy Weah és Caden Clark.

Adams azt mondja, hogy a cég adatkövető eszközeinek használata segített fenntartani a fittségét és csökkenteni a sérüléseket.

„Valóban segített korlátoznom a sérüléseimet, mert a testem magas szinten van az egész holtszezonban, úgy edzek, ahogyan kell játszani, és egyre fittebb dolgokba kezdek” – mondja.

„Ha be akarok fektetni valamibe, azt személyesen meg kell kedvelnem, és úgy kell éreznem, hogy ismerem az ezzel kapcsolatos információkat. A STATSports esetében, tekintettel arra, hogy mennyit használtam pályafutásom során, látom az előnyeit, és tudom, hogy a technológia a következő generációk számára is megmarad.”

Adams, aki egyben a Hyperice masszázspisztoly befektetője is, további befektetéseket keres.

„Számomra a biztonságosak a legfontosabbak – nem szeretek pénzt veszíteni. Mindig is érdekelnek a sportágunkkal kapcsolatos konkrét dolgok, és hogy ezek milyen előnyökkel járhatnak a sportolók számára, és milyen előnyökkel járhatnak az emberek számára a jövőben” – mondja.

Egy egyre változatosabb USMNT osztag, Adams tudatában van annak a lehetőségnek is, hogy példakép legyen a fiatal fekete játékosok következő generációja számára.

Az 1990-es és 1994-es világbajnokságon az amerikai férfiválogatott 22 fős keretében két fekete játékos szerepelt. A 2022-es torna selejtezője során Gregg Berhalter edző olyan kereteket nevezett meg, ahol a játékosok fele vagy több fekete.

Adams elmondása szerint a Fekete Történelem Hónapja alatt a csapat arról beszélt, hogy felismerték azokat a korábbi fekete játékosokat, akik „hatalmas hatással” voltak az amerikai futball fejlődésére.

„Ahogy most új generációként belépünk ebbe a szerepbe, ők utat nyitottak előttünk teljesítményeikkel, kemény munkájukkal, azáltal, hogy afroamerikaiként felállították maguknak a platformot” – mondja.

"Most abban a helyzetben vagyunk, hogy ugyanezt tegyük."

Ha sérülésmentes marad, Adams a télen a világbajnoki keret meghatározó tagja lesz. Következő világbajnoki emléke nem lesz elszalasztott lehetőség.