Reginald VelJohnson színész 70 évesen vitatja meg „tévés apja” progresszív reklámfilmjeit és professzionális gondolkodásmódját

1989 és 1998 között Reginald VelJohnson színész hetente vitte el a szívet és a nevetést televíziónk képernyőjére, Carl Winslow-t alakítva a szeretett sitcomban. A család számít. Ezzel a 25 évvel később VelJohnson újra a TV-ben jelenik meg a Progresszív Biztosítás új „TV Dad” reklámjai formájában.

Ezekben az új videoreklámokban VelJohnson a 90-es éveiben járó módon jelenik meg, „atyai” tanácsokat adva, és ismét ismerős helyzetkomikum-forgatókönyvekben találja magát. Ezen a héten leültem a régóta dolgozó színésszel, beszélgetésünket azzal kezdtem, hogy megkérdeztem VelJohnsont, hogyan keveredett kezdetben ezekkel a Progresszív reklámokkal.

"Nos, először is megkérdeztek, és én igent mondtam" - mondja nevetve VelJohnson, majd a Progressive-vel kapcsolatos tapasztalatairól beszél. „Jó kapcsolatunk volt. Szerintem szép volt. Nagyon meleg volt, és én jól éreztem magam, és remélem, ők is jól érezték magukat velem. Csak összefogtunk.”

Remi Kent, a Progresszív Biztosítás marketing igazgatója azt is megosztotta velem, miért hiszi, hogy VelJohnson volt a megfelelő személy a feladatra, hogy a legújabb reklámjaikban szerepeljen.

„Továbbra is fejlődünk és olyan karaktereket építünk, amelyek rezonálnak, és akik jelentőségteljesek és reprezentatívak lesznek minden fogyasztó számára” – mondja Kent. „Ez az út előre a márkánk jövője szempontjából. Ehhez a kampányhoz egy ismerős és szeretett tévés apukát szerettünk volna leadni, és felismertük a lehetőséget, hogy egy pozitív fekete apafigurát ünnepeljünk. Ha ezt szem előtt tartjuk, ki tudná jobban eljátszani ezt a szerepet, mint Reginald VelJohnson?”

Mielőtt Carl Winslow-t bemutatták volna a világnak egy kis szerepben a sitcomban Tökéletesen idegenek, röviden előtte A család számít Kilenc évados sorozatát kezdi, VelJohnson először az 1988-as filmben Al Powell őrmesterként kezdte meg a fejét egy fiatal Bruce Willisszel szemben. Die Hard.

Újra felöltözni az övéhez hasonló retró pulóverekben és nappaligarnitúrákban A család számít Évek óta azon tűnődtem, vajon úgy érezte-e, mintha a Progresszív reklámok forgatása közben egyáltalán visszakerült volna a múltba.

VelJohnson felfedi: „Egy kicsit, biztosan tettem! Igen, ez egyfajta nosztalgikus dolog volt – csak a család nélkül, de szórakoztató volt.”

A sitcom A család számít Carl Winslow chicagói rendőr, felesége Harriette és munkásosztálybeli családjuk köré összpontosul – és ki tudná elfelejteni invazív szomszédjukat, Steven Urkelt? Kent szerint A család számít csak 2020-ban több mint kétmilliárd ember közvetítette. Tehát VelJohnson saját véleménye szerint miről van szó A család számít ami továbbra is a rajongók kedvenc műsorává teszi?

„Úgy gondolom, hogy Harriette volt az első dolog, ami vonzotta az embereket, aztán rájöttek, hogy a férje én vagyok, és én Die Hard megy a dolog. Kényelmes és könnyed volt, és az emberek szerettek minket. Nagyon jól összejöttünk. Szerintem az emberek ezért szerettek minket nézni.”

Amikor arról beszélünk A család számít Mivel a mainstream sitcom, az áhított „TGIF” péntek esti felálláson belül volt az ABC-n az előadások nagy részében, VelJohnson így nyilatkozott a show jelentőségéről: „Emlékszem, hogy mindent megnyitott. Azt hiszem, hogy egy fekete család szerepel Miller-Boyett [produkciós] névsorában, az valami egyedi dolog volt, és megszoktuk, hogy egymás mellett legyünk. Egyszerűen jó érzés volt, és úgy tűnik, tetszik az embereknek, amit csinálunk, és ezért tartott olyan sokáig, azt hiszem.”

Mivel VelJohnsonra továbbra is olyan csodált apaszerű jelenlétként emlékeznek a képernyőn, a popkultúrával kapcsolatos helyzetével kapcsolatos gondolkodásmódja meglehetősen ellentétes a valós életével.

„Olyan irányba indult el, amire nem számítottam, és miegymás, apa lévén” – mondja VelJohnson Carl Winslow alakításáról. „Mivel nincs saját gyerekem, apát játszani egyedi és más dolog volt. Megszoktam, hogy apa legyek (Nevet). "

A mai szórakoztató világban élve, ahol a műsorok újraindítása nagy divatnak tűnik, VelJohnsonnak megvan a maga gondolata arról, hogy hajlandó lenne-e újrakezdeni a műsorait. A család számít karaktert a modern időkben, mondván: „Ha megkérnének, hogy csináljam meg újra, ha visszajönnének, és valami nosztalgikus dolog lenne, akkor szerintem működhetne. Nem mondanék nemet, de más lenne, mert idősebb vagyok – mindannyian idősebbek vagyunk, és van mögöttünk történelem. Furcsa dolog lenne újra megtenni, de biztosan újra megtenném!”

Ha már a képernyőn megjelenő kedvencekről beszélünk, az ősi kérdés, amelyről a közösségi média és társadalmunk nagy része még mindig vitatkozik, hogy vajon Die Hard egy karácsonyi film. Persze, ez egy akciófilm, de valójában a karácsonyi szezonban játszódik. Ezért úgy döntöttem, hogy lekapcsolom az internetet, és egyenesen a forráshoz fordulok, és megkérem a Sargent Al Powell mögött álló színészt a saját két centére a sokat vitatott ügyben.

VelJohnson elárulja: „Nos, tudod, amikor a filmet forgattam, nem úgy tűnt, mint egy karácsonyi film, de most, hogy az emberek ezt elfogadták, én mindenért vagyok. Rendben van. Csak a film megjelenése után tudtam, hogy a karácsonyi téma ennyire súlyos. Én csak a szerepet játszottam. Most, hogy az emberek elfogadják karácsonyi filmnek, én is így teszek. Szóval igen, ez egy karácsonyi film.”

Most, alig 70 éves koromban kíváncsi voltam, hogy VelJohnson mit mondana a legnagyobb prioritásoknak az életében.

„Nos, az a prioritásom, hogy egészséges maradjak, és edzek is” – árulta el VelJohnson. „Lefogytam 50 kilót, és az időmet edzésre és hasonló dolgokra fordítottam. Ez az életem fontos részévé vált. Heti három napot edzek. Számomra jelenleg ez a prioritás, hogy egészséges és erős maradjak.”

Főszereplő évei óta A család számít, VelJohnson továbbra is működő színész maradt, mind a képernyőn szereplő karakterekkel, mind a hangmunkával, gyakran több mellékszerepet is bevállalva, amit ma egyáltalán nem bánt.

„Számomra jó, ha ülök és nézem, ahogy mások átélik azt, amit én” – folytatja VelJohnson. „Nem kell komolyabban belekeverednem, mint korábban. Csináltam még egy reklámot ez előtt. Csináltam pár filmet, és csak remélem, hogy beválik, és ha nem, akkor rendben van, mert jóllaktam. Nem baj, hogy nyugdíjasnak lenni – nem mondanám, hogy nyugdíjas, utálom ezt a szót, hogy nyugdíjas. Csak egy kicsit lelassulok, és ez a jó – elfogadom az életet úgy, ahogy az jön, és csendben lenni. Ez az, amit szeretek.”

Ami azt illeti, hogy ma újból megnevettetett minket a televízió képernyőjéről a Progressive „TV Dad” hirdetéseivel, nem más, mint hálás a folyamatos lehetőségekért, amelyeket felajánlanak neki.

„Mivel olyan sokáig a Progresszív emberekkel voltam, figyelőként figyeltem, elfogadtam őket, és most, hogy felkértek, hogy vegyek részt benne, nagyon boldog vagyok” – mondja VelJohnson. „Amíg azt akarják, hogy csináljam, megteszem. Nagyon jól éreztem magam a reklámforgatáson. Az emberek annyira elfogadtak, szerettek és adtak nekem. Nagyra értékeltem ezt, és kényelmesen éreztem magam. Amíg akarnak engem, én velük vagyok!”

A még előtte álló évekre tekintve, VelJohnsonnal folytatott beszélgetésemet azzal zártam, hogy megkérdeztem, vannak-e olyan konkrét projektek vagy szerepek, amelyeket még élete során elvállal.

VelJohnson így válaszol: „Hú, ez egy jó kérdés. Bármit is akarnak tőlem, kész vagyok megtenni, amíg egészséges maradok, és képes vagyok megtenni azokat a mozdulatokat, amelyekre ők szeretnének, ez rendben van. Nagyon könnyed vagyok, és amíg elfogadnak, velük leszek. Nagyon elégedett vagyok azzal, amit most csinálok, amit csináltam és amit tenni fogok.”