Aaron Judge meghatározhatja a New York-i baseball fölényét a következő évtizedben

A baseball él és virul New Yorkban, függetlenül attól, hogy a Mets és a Yankees rajongók naponta megtapasztalják az érzelmi ingát. A szorongás és a megbocsáthatatlan veszteségek közepette mindkét labdaklub még mindig az elit közé tartozik a Major League Baseballon belül. Amellett, hogy elkerülhetetlen, hogy 2015 óta először ugyanabban az utószezonban versenyezzenek, a Mets and Yankees-nek legalább 90 labdamenetet is meg kell nyernie, amire 2006 óta nem volt példa, amikor mindketten azonos 97-65-ös mérleggel végeztek.

Aaron Judge felvillanyozó, ahogy Roger Maris 61 hazai futást jelentő egyszezonos amerikai liga rekordját kergeti. Kegyelettel és alázattal kezelte a nyomást, miközben különös figyelmet szentelt a Yankees világbajnoki megnyerésének elősegítésére. Az elsöprő figyelem nem befolyásolta, bíró közelgő szabad ügynöksége nagy jelentőségűvé vált. Akár hiszi, akár nem, Judge szabad ügynöksége meghatározhatja a New York-i baseball fölényét a következő évtizedben.

Egy pillanatra se gondolja, hogy az ügy könnyen megoldható egy évtizedes szerződéssel, amelynek éves átlagértéke legalább 40 millió dollár. Azok a franchise-ok, akik komolyan gondolják Judge-ot, jóval a tárgyalások megkezdése előtt rájönnek, hogy valószínűleg túlfizetnek a szolgáltatásaiért. A gondolkodásmódot fizetni kell egy évtizedig, de reménykedni kell hét minőségi szezonban és a befektetés megtérülésében más üzleti vonatkozású törekvésekben. Ez semmi esetre sem a bíró elleni vádemelés, hanem egy őszinte megfigyelés a hosszú távú garantált szerződések szerkezetével, az elitlabdázókra fordított szabadügynök-költések jelenlegi trendjeivel és a baseball gazdaságtanával kapcsolatban.

Egy közelmúltbeli fejlemény sokat beszél a metsekről és lehetséges bírói törekvésükről a szabad hivatalban. Sandy Alderson távozik a csapat elnöki posztjáról, és különleges tanácsadói pozícióba lép, miután Steve és Alex Cohen tulajdonosok kiválasztották utódját. Ahelyett, hogy ezt belső hatalmi harcnak tekintenénk, ez egy büszke és meghatározó pillanat. Alderson átmenete azt jelenti, hogy a franchise-on belül magas a bizalom és a stabilitás, és a metseket sújtó diszfunkció lassan távoli emlékké válik.

Steve Cohen nagy tisztelettel kezeli Meteket, mint a közösség szeretett értékét. A kiválóság nem megy egyik napról a másikra, mivel Cohen a mérgezéssel és az alkalmatlansággal szembesült egy megújult, az elszámoltathatóságra összpontosító gondolkodásmóddal. Azáltal, hogy a hibákból értékes leckéket tanul, Cohen lelkesen vezeti a Mets-et, miközben befektet a humán tőkébe és az alkalmazottak moráljába. A szurkolói élmény iránti hiteles elkötelezettség mellett Cohen újjáépíti a Mets-et innovációval, stratégiai partnerségekkel, terepkiválóságokkal és olthatatlan nyerési vágyával. Akárcsak George Steinbrenner a zenitjén a Yankees fő tulajdonosaként, Cohen számára a győzelem olyan, mint az oxigén.

Cohen, aki milliárdos vagyont halmozott fel az adatok bensőséges megértése alapján, nem kísérletezett a vezetői felvételek legújabb trendjeivel, és úgy döntött, hogy befektet egy jól bevált vezetőbe, aki nagy tapasztalattal rendelkezik a Buck Showalterben. Alderson és Showalter hatalmas hozzájárulása Mets újdonsült nyertes kultúrájához a felvilágosult vezetés, a szervezeti struktúra és az értelmes együttműködések fontosságát mutatja. Mintha a franchise végre igazodna a rajongók elvárásaihoz.

A konszenzus az, hogy Judge csíkos marad, de soha ne becsülje alá azokat a kísértéseket, amelyek mindig jelen vannak a szabad cselekvésben. Judge nemcsak a franchise sarokköve, hanem a Yankees ikonikus márkájának megtestesítője. Ő az a szikla, amelyre a franchise épül, akinek egyszerű kedves cselekedetei rajongók generációinak megkedvelték. Amellett, hogy újradefiniálja az „értékes” szó jelentését a baseball szóhasználatában, a Judge az osztály és a kiválóság megszemélyesítője.

A közelmúltban a Boston Red Sox 10 éves, 170 millió dolláros mezjavító szponzori szerződést írt alá a Mass Mutuallal, amely a 2023-as szezon elején kezdődik. A Yankees arra kérte a Legends-t, hogy segítsen nekik egy mezfolt szponzoráció biztosításában. Nem lenne kizárva, hogy a Yankees legalább 20 millió dollárt kapjon évente. Sokkal több lehet, ha Judge a következő szezonban büszkén viseli a tűcsíkot.

Van egy ősrégi kérdés, amelyen érdemes elgondolkodni: a szurkolók az egyéni sportolókért vagy az egyenruháért szurkolnak? Judge lesz a végső lakmuszpapír, mivel mély és személyes kapcsolatot ápol a Yankees rajongóival. Vajon ők is hasonlóan fognak érezni, ha Judge elhagyja Bronxot? Mi van, ha átkel a Robert F. Kennedy hídon, hogy a Metsben játsszon? Kell-e aggódnia a Yankees-nek a márkaérték miatt, ha Judge ingyenes ügynökön keresztül távozik?

A New York-i bulvárlap hátsó oldala mindig a győzelem és a vereség egyértelmű jele volt a Mets és a Yankees közötti fölényért vívott harcban. Most a győzelmet az iskolaudvarokon határozzák meg a háromállami terület kerületeiben, külvárosaiban és megyéiben. A New York-i baseball jövője szempontjából kulcsfontosságú szempont, hogy ki nyeri meg a tinédzser kor előtti demográfiai csoportot. Mivel Cohennek biztosan izgalmas lehet látni a hétéves rajongókat, akik Francisco Lindor mezben sétálnak át a Citi Field kapuján, el tudod képzelni, milyen lenne, ha ezeken a kék és narancssárga mezeken Judge neve szerepelne a hátulján. ?

Miközben Cohen kiküszöböli a szerencsétlenséget Mets szókincséből, kérdések merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy mennyire lesz agresszív bíró üldözésében. Az új kollektív szerződésben szereplő felülvizsgált küszöbök és büntetések mellett, amelyek kifejezetten olyan tulajdonosokat céloznak meg, mint például Cohen, a metseknek komoly döntéseik vannak több saját szabad ügynökükkel kapcsolatban. A jobbkezes dobó, Jacob deGrom azt tervezi, hogy élni fog a szerződésében szereplő kihagyási záradékkal, és jelentős emelést fog parancsolni éves átlagértékkel, mint a csapattárs és a jobbkezes bedobó Max Scherzer 43.33 millió dollárja. A Mets másik nagyszabású szabadügynöke, a jobb oldali közelebbi Edwin Diaz megpróbálja növelni 10.2 millió dolláros fizetését a választottbírósági jogosultságának utolsó évéből.

Aaron Judge soha ne játsszon más franchise-nál, csak a New York Yankeesnél. A szabad ügynökség kiszámíthatatlansága meglepetésekhez és váratlan partnerségekhez vezet. Izgalom övezi a New York Mets-et, mivel a következő évtizedben a piaci fölényért vívott harc heves küzdelem lesz. Azonban minden Judge jövőjével kezdődik Bronxban.