Úttörő a fogyatékkal élők jogaiért

Fájó szívvel emlékezünk Judith „Judy” Heumann (1947-2023) életére és hagyatékára, aki a fogyatékkal élők jogainak bajnoka, és széles körben a fogyatékkal élők jogainak „anyjaként” ismert. Sokan barátként, mentorként és példaképként is ismerték. Elkötelezettsége és megingathatatlan elkötelezettsége a fogyatékosjogi mozgalom iránt öt évtizeden át ívelte át az utat a haladás felé, amely számtalan ember életét pozitívan befolyásolta szerte a világon. Dolgozott az állami és a magánszektorban is, hogy a fogyatékkal élők egyenlő hozzáférést biztosítsanak az oktatáshoz, a foglalkoztatáshoz, a közlekedéshez és más alapvető szolgáltatásokhoz. A színésznő és ügyvéd, Selma Blair szavaival élve, egyike azoknak, akiknek életére pozitív hatással volt Judith Heumann fáradhatatlan érdekképviselete: „Mi vagyunk Judith öröksége”. Blair a továbbiakban kiemeli Heumann munkája folytatásának fontosságát, mondván: „Akik folytatni akarják a munkát, azoknak most fel kell öltenie Judith köpenyét.” Heumannnak köszönheti, hogy teljesebb életet élhetett, és azt mondta: „Nem lennék ma itt a munkája nélkül, amely nyilvános helyeken tartózkodhat [szolgálati kutyámmal].” Blair csodálja Heumann vezetői képességeit is, mondván: „Tudta, hogyan kell elvégezni a munkát, és tagadhatatlan, ahogyan össze tudta hívni az embereket.” Blair kijelenti, hogy „megérdemli, hogy az emberek tudjanak róla; az emberek megérdemlik, hogy tudjanak róla. Óriási figura Amerikánkban, és a dolgok nagyon másként mennének mindenki számára nélküle.”

1949-ben a New York állambeli Brooklynban Heumann gyermekbénulást kapott, és kerekesszékes lett. Ötéves korában megtagadták tőle az iskolába járás jogát, mert „tűzveszélyesnek” tartották. Annak ellenére, hogy családja támogatta, az iskola nem fogadta el. Így ahelyett, hogy iskolába járt volna, három éven keresztül otthoni korrepetálást kapott hetente kétszer, látogatásonként körülbelül egy órában. Ez a tapasztalat táplálta Heumannt a fogyatékkal élők jogai és érdekképviselete iránti szenvedélyében, és életét azzal töltötte, hogy küzdött a hátrányos megkülönböztetés és az akadályok ellen, amelyekkel a fogyatékkal élők szembesülnek az oktatásban és az élet más területein. Erőfeszítései hozzájárultak az iskolák és egyetemek hozzáférhetőségének és befogadásának előmozdításához, ajtót nyitva a fogyatékkal élő diákok generációi számára, hogy hozzáférjenek a megérdemelt oktatáshoz. Heumann volt az első kerekesszékes, akit felvettek tanárnak a New York-i iskolarendszerben.

Heumann egyik korai tapasztalata, amely formálta aktivizmusát, akkor történt, amikor részt vett a Camp Jenedben, egy fogyatékkal élő tinédzserek nyári táborában New York állam felső részén. A jenedi táborban Heumann más fogyatékkal élők közösségére talált, akiknek közös élményei voltak. Azt is megállapította, hogy a tábor igazgatói és munkatársai támogattak, és hittek abban, hogy a fogyatékossággal élő emberek teljes és tartalmas életet élhetnek. Ezek a Jened táborban szerzett tapasztalatok Heumann életre szóló elkötelezettségét váltották ki.

1977-ben Heumann egy csoport fogyatékosjogi aktivistát vezetett egy 28 napos ülős tiltakozáson a San Francisco-i szövetségi épületben, a rehabilitációs törvény 504. szakaszának végrehajtását követelve. Az ülés volt az Egyesült Államok történetének leghosszabb elfoglaltsága egy szövetségi épületben, és ennek eredményeként született meg az első fogyatékossági polgárjogi törvény, amely megtiltotta a fogyatékosságon alapuló megkülönböztetést a szövetségi finanszírozású programokban és szolgáltatásokban. Heumann vezetése a tiltakozás során, majd az amerikai külügyminisztérium nemzetközi fogyatékosjogi különleges tanácsadójaként végzett munkája az Obama-kormány idején megerősítette státuszát a fogyatékkal élők jogainak vezető szószólójaként és úttörőként. Barack Obama a Twitteren tisztelgett munkája előtt Judy Heumann a polgári jogokért folytatott harcnak szentelte életét – fiatal szervezőként kezdett a Jenedi táborban, majd segített a fogyatékosjogi mozgalom vezetésében. Michelle és én szerencsések voltunk, hogy Judyval dolgozhattunk az évek során, és a családjára és a barátaira gondolunk.”

2014-ben Judith Heumann kiemelt szerepet kapott a „Drunk History” című televíziós műsorban, amelyben a narrátorok humoros és gyakran tiszteletlen módon mesélik el a történelmi eseményeket. Heumann (akit Ali Stroker színésznő alakít) megjelent a műsorban aktivistaként szerzett élményeiről, és ez az epizód hamar a rajongók kedvencévé vált. A műsor gyakran komikus hangvétele ellenére Heumann történetét tisztelettel és csodálattal kezelték, kiemelve egész életen át tartó elkötelezettségét a fogyatékkal élők jogaiért való küzdelem mellett. A „Drunk History” epizód a fogyatékosjogi mozgalom fontos munkájára hívta fel a figyelmet, emellett felhívta a figyelmet a fogyatékkal élők akadálymentesítéséért és befogadásáért folyó küzdelemre, emlékeztetve a nézőket, hogy még sok a tennivaló.

Heumann barátja, Keah Brown, író és aktivista azt mondja: „Valójában egy részeg történelmi epizódból értesültem Judyról és a munkásságáról, és emlékszem, hogy csodálkoztam iránta. Amikor személyesen találkoztunk, egy teljes kör pillanatának éreztem, egy álom vált valóra. Lehetőség, hogy virágot adjon egy idősebbnek, miközben érzi az illatukat. A barátságunkban az a kedvencem, hogy megosztottuk azt a megértést, hogy kik vagyunk a világ számára, és kik lehetünk egymás számára. Nagyon értékeltem, hogy mindig volt min nevetni és mosolyogni Judyval, amikor beszélgettünk, vagy amikor személyesen láttuk egymást. Mindig volt min izgulni és várni. Sokszor arra gondolok, amikor Marylandben dolgoztam egy musicalen, és találkoztam Judyval ebédelni, odamentünk, és éreztem, hogy elfáradtam, de kétségbeesetten akarok lépést tartani, és ő kezet nyújtott a tolószékén. Le tudtam venni a feszültséget a lábaimról. Tudom, hogy az emléke már áldás, mert az ő élete is az volt.”

2020-ban Heumann kiadott egy visszaemlékezést, amelyet Kristen Joinerrel közösen írt, „Being Heumann: An Repentant Memoir of a Disability Rights Activist” címmel. A könyv fogyatékkal élők életét és munkásságát mutatja be, brooklyni gyermekkorától kezdve a fogyatékkal élők jogaiért folytatott nemzeti és nemzetközi színtéren szerzett tapasztalataiig. A könyv bizonyítja Heumann kitartását, elszántságát és ellenálló képességét a viszontagságokkal szemben. Széles körben dicsérték őszinteségéért és éleslátásáért.

Júliusban az 2021, Az Apple Original Films bejelentette, hogy megszerezték a Judy Heumann bestseller memoárja alapján készült csomag jogait.. Siân Heder a filmet rendezésre adaptálja. Stroker Heumann szerepét tölti be. Heder a filmet David Permuttal fogja készíteni a Permut Presentations segítségével, a Heumann menedzserei, John W. Beach és Kevin Cleary mellett, a Gravity Squared Entertainmenttől. Joinert és Heumannt mindketten executive producerek lettek. Beach azt mondja: „Bár lesújt minket Judy halála, tettei valóban hatással voltak az egész világra, és áldottak vagyunk, hogy több mint hét éve együtt dolgozhatunk Judyval. Bár még mindig összetört a szívünk, örülünk, hogy folytathatjuk a munkáját, és eljuttathatjuk örökségét a világhoz”.

Heumann karrierjének másik jelentős eredménye a „Crip Camp: A Disability Revolution” című dokumentumfilm elkészítésében játszott szerepe. A 2020-as Sundance Filmfesztiválon bemutatott film a fogyatékkal élő tinédzserek nyári táborának történetét meséli el az 1970-es években, és azt, hogy ez milyen hatással volt a táborozók életére. Heumann kiemelten szerepel a filmben, hiszen táborozóként és tanácsadóként dolgozott a táborban, és kulcsszerepet játszott a tábor közösségéből kibontakozó fogyatékosjogi mozgalomban. A film kritikai elismerést kapott, és segített felhívni a figyelmet a fogyatékosjogi mozgalomra és a fogyatékkal élők társadalmi küzdelmeire. Jim LeBrecht, a „Crip Camp” társrendezője Nicole Newnham mellett azt mondta: „Az, hogy Judyval tizenöt évesen a Camp Jenedben találkoztam, meghatározta életem irányát. Megmutatta nekem, hogy meg lehet küzdeni minden olyan megkülönböztetés és akadály ellen, amellyel szembesülök. Eszközöket adott, hogy megértsem, csatlakozhatok a harchoz, és változást hozhatok.”

2021-ben indult a Heumann podcastja, „The Heumann Perspective”, egy podcast, amely „a fogyatékkal élők kultúrájáról, művészetéről, szórakoztatásáról, politikájáról és érdekképviseletéről szóló beszélgetéseknek adott otthont, minden bizonnyal lázadó tüzet gyújt maga alatt, hogy keményebben küzdjön minden emberért”. Judy olyan fogyatékkal élő tehetségekkel beszélgetett, mint Lachi, Challa Man, Spencer West, Chelsie Hill, Ruby Bridges és még sokan mások. Kylie Miller, aki a Heumann asszisztenseként és a podcast producereként dolgozott, azt mondja: „Az egyik kedvenc dolog Judyban az volt, hogy mindenkit barátnak tartott. Csak az érdekelte, hogy mélyen kapcsolatba lépjen az emberekkel. A felszín szintje egyszerűen nem volt természetes Judy számára. Valahányszor új emberekkel találkozott – legyen szó munkahelyi hívásról, a repülőtérről vagy egy véletlenszerű járdáról –, mindig megkérdezte mindenki nevét, honnan származnak, és más kérdéseket is megkérdezett a személyes hátterükről. Szokásosan mindenki elérhetőségét is levette. És úgy értem mindenkit. Judy új értelmet adott a „hálózatépítés” szónak, mivel folyamatosan összeköti azokat az embereket, akikről úgy gondolta, hogy ismerniük kell egymást és együtt kell dolgozniuk. Mondanunk sem kell, hogy Judynak ANNYIRA van még mit megosztania a világgal. Mindig azt mondta, hogy a közös munkánk „forr a forrásig”. Tudom, hogy ez attól a tűztől fog folytatódni, amelyet Judy kérlelhetetlen érdekérvényesítésével felgyújtott. Nagyon hálás vagyok, hogy ilyen szorosan együtt dolgozhattam vele, hogy egy kis része lehessek annak az óriási nyomnak, amelyet a világban hagyott.” Lachi, énekes/dalszerző, aktivista, a RAMPD alapítója és Heumann közeli barátja azt mondja: „[Heumann] arra ösztönzött, hogy elindítsam a RAMPD-t – ma már díjnyertes szervezet, amely a fogyatékosságot felerősíti a zeneiparban – még akkor, amikor ez csak egy betűszó volt. Összekapcsolt a megfelelő emberekkel, hogy elkezdhessem, és a munkám iránti bátorítása nem szűnt meg. És ahogy a hónapok évekre fordultak, mindig felhívhattam Judyt. Sírva, örömmel hívtam fel, ő pedig divattanácsért! Határozottan megtiszteltetés számomra, hogy a „nagy” Judy Heumann, aki segített elindítani a karrieremet, továbbra is elmondta, mennyire büszke rám és mindannyiunkra a fogyatékosügyi érdekképviselet új generációjában. Nagyon megtisztelő, hogy mellette vonulhattam, megoszthattam vele a színpadokat, és kollégámnak, mentornak és barátnak nevezhettem.”

A 2022, Heumann Fable-lel dolgozott, egy online platform, ahol a digitális csapatok fogyatékkal élőket bevonhatnak kutatásba és igény szerinti felhasználói tesztelésekbe. Heumann a Fable-lel együttműködve létrehozta a „A munka támogatása” című kurzust a Fable Pathways programjukhoz. A Fable Pathways egy készségfejlesztő program fogyatékkal élők számára, akik érdeklődnek a technológiai szektorban. Camila Kann, a C Talent Heumann tehetségmenedzsere, aki a Fable-foglalást biztosította a Heumann számára, azt mondja: „Mindig is lenyűgözött Judy kíváncsisága, és az, hogy hogyan gyökerezett az emberek és közösségek felemelésében és összekapcsolásában. Mindig is volt egy varázslatos módja annak, hogy a körülötte lévőket másképp gondolja, és valóban új szemmel nézzen a dolgokra. Judy mosolya és nevetése mindig erős biztonságérzetet keltett bennem. Kedvessége olyan erőteljesen és zökkenőmentesen átalakította bárkit, akivel csak beszélt. Szenvedélye és elhivatottsága miatt a harminc perces beszélgetések könnyen átmentek két órába, túl volt ezen a világon.”

„Judy megtanított arra, hogyan szeressek másokat. Olyan intenzíven szeretett, és oly mélyen törődött másokkal, oly sokféle módon. Challah-t hoztunk egymásnak, meghívott társasjátékozni vele, énekelt velem és táncolt velem. Ez fog a legjobban hiányozni. Ez a mások iránti intenzív szeretet és törődés nem csak munkájának, hanem életének alapja. Egy életre megtisztelő volt Judyval dolgozni és barátkozni.” – mondta Rebecca Howell, a Heumann korábbi asszisztense

Heumann munkája és érdekképviselete mély hatást gyakorolt ​​a fogyatékkal élők közösségére és a társadalom egészére. Fáradhatatlan erőfeszítései a fogyatékkal élők jogainak, a hozzáférhetőség és a befogadás előmozdítása érdekében hozzájárultak egy igazságosabb és méltányosabb világ megteremtéséhez. Mindig úgy emlékeznek rá, mint ikonra, legendára és példaképre, aki megváltoztatta a világot, de ami a legfontosabb, Heumann kedves barátjaként fog emlékezni mindenkire, akivel találkozott.

„Judyt szerető férje, Jorge Pineda, bátyja, Ricky, Julie felesége és testvére, Joseph és felesége Mary, unokahúga Kristin, unokaöccse, Orion, valamint a Heumann és a Pineda család sok más tagja maradt. Heumann honlapja.