Az éttermek és szakácsok sokkal változatosabb kínálata vihette haza a James Beard-díjat

Miután az elmúlt két évben a polcra került a James Beard Restaurant and Chef Awards, a kulináris Oscar-díj, amely a legutóbbi, 2019-es rendezvény óta lebegő sötét felhő alól került elő. 30 éves történetének jelöltjei és nyertesei, jelezte, hogy az esemény változásának befolyásolására irányuló közelmúltbeli erőfeszítések meghozzák az eredményeket.

Amikor a James Beard Alapítvány 20. augusztus 2020-án bejelentette, hogy igen megszüntetésével A világjárvány miatt két éven át évente megrendezésre kerülő rendezvényre, és hogy időt hagyjanak maguknak rendszereik alapos ellenőrzésére, ez volt az utolsó felhívás egy hosszú évre a szervezet számára. Átvészelték a járvány miatt bezárt éttermeket, a jelenlegi és volt alkalmazottak nyilvános panaszait a nem megfelelő belső diverzitás és munkamódszerek miatt, és több jelenlegi jelölt alkalmassága kérdésessé vált.

Alig néhány nappal bejelentésük után a New York Times közzétett egy történetet, amely azt állította, hogy egyetlen fekete séf sem volt a 2020-as tervezett nyertesek között. Azt is elmondta, hogy a díjak átadását felügyelő 20 fős önkéntes bizottság levelet küldött az alapítvány elnökének, amelyben aggodalmát fejezte ki a díjak kezelésével és az átláthatóság hiányával kapcsolatban.

A változás iránti elkötelezettség először akkor mutatkozott meg, amikor két nappal a fő díjátadó ünnepség előtt bejelentették a Leadership Awards nyerteseit. Mind a négy nyertes nő volt, és több olyan szervezetet vezetett, amely a rászorulók körülményeinek javítására törekedett. Mónica Ramírez elnöke Igazságszolgáltatás a migráns nők számára, Mavis-Jay Sanders az oktatási és kulináris innovációk igazgatója Hajtásváltás, egy olyan csoport, amely korábban bebörtönzött személyeknek talál munkát, Erika Allen pedig a Társalapítója. Városi Termelők Kollektívája, a városi gazdálkodásra összpontosító csoport Colorado déli oldalán.

Ami a főversenyt illeti, egy izgalmas és változatos csapat vihette haza a fődíjakat. Edgar Rico, az austini Nixta Taqueria séfje és tulajdonosa vehette át az Emerging Chef díjat, amely egy feltörekvő sztárt tisztel. A színpadról írt megjegyzései fejezték ki legjobban érzéseit. „Ez óriási La Raza számára. Ez óriási az én népem számára. A világ összes taquerojával minden lehetséges, mert ha ledolgozod a segged, itt lehetsz ezen a színpadon.”

A minneapolisi Owamni számára a legjobb új étterem díjának átadásakor kiemelték Sean Sherman séf, az Oglala Lakota Sioux séf által végzett úttörő munkáját, amely az őshonos ételeket ismertette meg a közönséggel. Az elsősorban amerikai őslakosokat foglalkoztató étterem egyedi ételeivel és környezetével hívta fel magára a figyelmet. Beszéde során Sherman a gyarmatosítás hatásaira összpontosította megjegyzéseit, és arra összpontosított, hogy lehetőségeket kínáljon más kisebbségeknek a sikerhez.

Azzal, hogy a Chai Pani-nak, egy indiai street food étteremnek ítélték oda Ashville-ben a Kiváló Étterem Díjat, reflektorfénybe helyezték azt a gyógyító erőt, amelyet az étterem séfje és alapítója, amint azt Meherwan Irani szavai is mutatják a szabadtéri étkezésben. „Az éttermek sokkal nagyobbak, mint a négy falon belüli mennyiség összege. Egy étterem képes átalakítani, átalakítani az ott dolgozó embereket, átalakítani a betérőket, átalakítani a közösségeket, amelyben vagyunk, átalakítani a társadalmat. Az éttermek megváltoztathatják a világot”

A Kiváló Szakácsnak járó díjat Mashama Bailey of the Gray kapta Savannahban, Ga. A pódiumról elmondott megjegyzései tökéletesen összefoglalták a változást. „Ma egy fekete kislány vagy egy fekete kisfiú a jövő kiváló szakácsának tekintheti magát. Olyan térben láthatják magukat, amit még soha nem láttak, és megtehetik azt, amit nem hittek lehetségesnek. És egészen néhány perccel ezelőttig én voltam az.”

A jelöltek és nyertesek teljes listájáért látogasson el ide James Beard Alapítvány.