Az új MLS-kupa rájátszás formátumának 3 lehetséges nem kívánt következménye

Major League Soccer szerdán új rájátszási formátumot mutatott be amely magában foglalja a mezőny 18 csapatra való bővítését és a legjobb a háromból formátumot csak a nyolcaddöntőre.

A kínos és kissé előreterhelt új szerkezetet a liga szorgalmazza, hogy több utószezoni mérkőzést hozzon létre – a tavalyi 13-ról idén már 33-ra nőtt –, miközben az alapszakaszban is növeli a jelentőséget.

Az előbbi pontot a szurkolói keresletre válaszul értékesítik, de a pletykák szerint a csapat új, Évente 250 millió dolláros streamelési szerződés világszerte az Apple TV-vel. Ez utóbbi azon az elgondoláson múlik, hogy az alacsonyabb rangúak számára nehezebb lesz a legjobb a háromból sorozat első helyezettjei közül kiütni, mint az első körben, egymeccses rájátszásban a magasabb csapat otthonában.

De a változást inkább negatívan, mint pozitívan fogadták a liga körei. Emellett olyan nemkívánatos következményekkel is járhat, amelyeket az MLS és az Apple is negatívan ítélhet meg.

Íme három lehetséges mód, amellyel az új formátum megváltoztathatja az MLS működését, de nem jobbra.

Késleltetett névsorépítés és rövid távú bérlés

A legjobb a háromból sorozatban az az elképzelés, hogy megvédi a magasabb vetőmagot, mivel hosszabb, jó teljesítményt igényel. A hiba az, hogy a paritás által vezérelt bajnokságban nem sok akadálya van annak, hogy egy alacsonyabb magot megállítsanak abban, hogy a szezon végén felrakják a tehetségeket, hogy tehetségesebb csapattá váljanak, különösen akkor, ha csak a legjobb 18 közé jutás szükséges a bejutáshoz.

Ez gyakran előfordul az NBA kosárlabdában, ahol az alapszakasz befejezési sorrendje ritkán esik közvetlenül egybe az utószezoni esélyekkel. A tehetségesebb csapatoknak elég csak az, hogy bekerüljenek a nyolccsapatos mezőnybe.

A. kiállítás: A Phoenix Suns, amely jelenleg a Nyugati Konferencia hatodik helyén áll, de egy szezonban még NBA-döntős volt, és a határidőre lecserélte Kevin Durant. Az alapszezonban elért rekordjuk ellenére most a Nyugati Konferencia favoritjai a fogadási piacokon.

Az NBA-hez képest, amely a világ legjobb bajnoksága a sportágában, a nyári átigazolási időszakban szinte végtelen az MLS-csapatok rendelkezésére álló tehetség. És az NBA-vel ellentétben a futballban gyakran szerepelnek rövid távú kölcsönszerződések más ligákból származó csapatokkal, amelyek lehetővé tehetik a klubok számára, hogy megpróbálják csökkenteni költségeiket, és egyidejűleg versenyezzenek rövid lejáratú kölcsönök megszerzésével, ha jó vagy közepes évük van. és csak írd be, és hagyd üresen a beosztási helyeket, ha rosszul teljesítenek.

Az átlagos csapatnak 10 vagy 11 alapszakasz-mérkőzése lesz hátra az MLS nyári átigazolási időszakának lezárása után, ami több mint elég ideje ahhoz, hogy a rájátszásba kerüljön egy igazán katasztrofális kezdés után.

Nem rossz dolog, ha a csapatoknak sürgősen hozzá kell adniuk a tehetségeket a másodlagos ablakban. De aggasztó az a gondolat, hogy a nyitónapi névsor ereje és mélysége nem sokat számít. És ez még inkább így lesz, ha azt látjuk, hogy költségtudatosabb klubok ragaszkodnak ehhez a stratégiához, nem pedig csak a nagyobb költekezéshez, mint a LAFC és a Toronto FC.

Ez nem egy módja annak, hogy egy terméket fejlesszünk, és nem tartsuk fenn a tisztességes kapcsolatokat a játékosok szakszervezetével. Ez is hozzájárul a második lehetséges eltolódáshoz, amely ennek az új formátumnak köszönhetően megtörténhet.

Csökkentett kereslet az MLS Season Pass iránt

Az előfizetők havi 14.99 dollárért vagy évi 99.99 dollárért MLS Season Pass hozzáférése lesz minden MLS alapszakaszhoz és rájátszáshoz. Az Apple megtartja az összes bevételt, hacsak nem lép át egy bizonyos küszöböt, amelyen belül valamennyit megosztana az MLS-szel. Szóval kissé zavaró, hogy – ha ezt a lépést valóban az Apple TV vezérli – miért fogadna el egy olyan formátumot, amely úgy tűnik, hogy aláásná az alapszezont, még akkor is, ha a szimulációk azt sugallják, hogy megvédi a magasabb magokat.

Mivel 18 csapat jutott be a rájátszásba, egyes potenciális fogyasztók úgy dönthetnek, hogy ésszerűbb, ha az utószezon két hónapjára megvásárolják a csomagot, és közben megelégszenek azzal az alapszakasz meccseinek nagyjából 40%-ával, amelyeket az Apple TV fog vetíteni. a Season Pass fizetőfaláról.

Hasonlóképpen, a FOX Sports nyolc rájátszásmeccset mutat be az MLS-kupa előtt – feltehetően a későbbi, egyszeri kieséses körre összpontosítva. És ha a háromból legjobb sorozat valóban kiszámíthatóbbá teszi az első kör eredményeit, az csökkentheti az utószezoni mérkőzésekre való feliratkozás vonzerejét, még akkor is, ha több mérkőzés van.

Az ellenérv az, hogy a Season Pass mindig is egy olyan termék volt, amelyet inkább a legintenzívebb szurkolókra szántak. De furcsa, hogy olyan kevés figyelmet szentelnek az alapszakasz-mérkőzések jelentőségének növelésének, amikor ez talán tovább növelte volna az MLS Season Pass népszerűségét.

A sztárok több meccset hiányolnak

A rájátszás bővítése és a Ligakupa bevezetése több lehetőséget teremt a csapatok számára, hogy rövidebb versenyeken trófeákat szerezzenek. Ez viszont valószínűleg ahhoz vezet, hogy a csapatok gyakrabban pihentetik sztárjaikat a bajnoki meccseken.

Ha egy csapat úgy gondolja, hogy versenytársainál jobb névsorral rendelkezik, akkor például nem fogja annyira érdekelni a különbség a harmadik és az ötödik kiemelt között. És amikor már a legeredményesebb csapatok több meccset játszanak, mint mindenki más, mert kvalifikálják magukat a Concacaf Bajnokok Ligájába, ez csak egy újabb tényező, amely meggyőzheti az edzőket, hogy menedzsereket töltsenek be az alapszakaszban.

Míg az MLS legjobb játékosai nem mindig régebbi egykori európai sztárok, a leginkább piacképesek még mindig azok. Köztük van: Carlos Vela a LAFC-től, Javier “Chicharito” Hernandez az LA Galaxy-tól, Lorenzo Insigne a Toronto FC-től és Xherdan Shaqiri a Chicago Fire-től.

Még ha csekély mértékben is, az új rájátszási formátum olyan légkört teremtett, ahol az edző nagyobb valószínűséggel pihenteti az egyik srácot, amikor jegyet vásárol, vagy felveszi a tévét.