A 2022-es US Openen több történelmi elsőség is volt a kerekesszékes teniszben

Ha a New York-i Flushing Meadows-ban járt a szeptember 11-ével végződő héten, és csak a spanyol Carlos Alcaraz és a lengyel Iga Świątek teniszversenyeit érte el, akkor tényleg nem értette meg mindazt, amit a 2022-es US Open kínált. És ha lemaradt a kerekesszékes teniszbajnokságról, akkor valóban lemaradt arról, ami a US Open és az egész tenisz egyre növekvő és izgalmas része volt.

Grand Slam-futamok: Diede de Groot és Shingo Kunieda

A 2022-es amerikai nyílt kerekesszékes teniszbajnokságon nem egy, hanem két örökrangú bajnok történelmi futamokat mutatott be, akiket minden idők legnagyobb (GOAT) teniszezős beszélgetése kellős közepén kell elcsípnie. A holland Diede de Groot sorozatban ötödször nyerte meg a női bajnoki címet, miután a döntőben 3:6, 6:1, 6:1-re legyőzte a japán Yui Kamijit. Ennek során de Groot zsinórban második éve végzett Grand Slam versenyt kerekesszékes egyesben. Igen, jól hallotta, hogy mind a négy nagy bajnokságot, az Australian Opent, a French Opent, a Wimbledont és a US Opent megnyerte, nem csak egy, hanem két egymást követő évben. Ha egy év alatt minden nagyobb bajnokságot megnyerünk egy sportágban, az dominánsnak minősül, pont. Valójában de Groot 2022-ben aranysláger lett, amikor Tokióban (Japánban) egy paralimpiai aranyérmet szerzett a négy nagy cím mellé.

Eközben a japán Shingo Kunieda, aki már 28 nagy szingli címet gyűjtött össze az évek során, nagyon Kecske-szerű módon, megpróbált az első ember lenni, aki megszerezte a kerekesszékes kislemez Grand Slam-versenyt. Az év elején végigsöpört a másik három szakon. A 2922-es US Open elődöntője előtt Kunieda azt mondta nekem, hogy „Jól játszott. Szeretem a US Opent. A kemény pályákon kényelmes játszani.” A fináléban azonban a brit Alfie Hewett lecsapott Kunieda Grand Slam-törekvéseire. 7-6, 6-1. Mindazonáltal, a dolgok nagy sémája szerint ez a veszteség csak egy csepp volt egy olyan karrierben, amely során sokan Kuniedát KECSKÉNEK nevezik a férfiak körében, és Kuniedának igen nagy rajongótábora lett.

Amíg nem láttál élőben játszani olyan játékosokat, mint de Groot és Kunieda, nem tudod teljesen értékelni a kerekesszékes teniszt, vagy általában a teniszt. Feltűnő az a tempó, amellyel mindketten elérik a talajlöketet, különösen, ha figyelembe vesszük azt a tényt, hogy minden erő a felsőtestük erejéből származik. Képzelje el, hogy ülő helyzetből próbál elütni egy labdát a háló fölött. Ezután próbálja meg ezt megtenni, miközben topspin-t generál, és a labdát mélyen az ellenfél hátsó pályájába juttatja. Ja, és ne üsse meg magát vagy a széket útközben. Ha mindezt sikerült megtenned, dobj egy másik világklasszis atlétát a háló túloldalára, hogy visszaverje a labdát.

A kerekesszékes teniszbajnokságok ugyanazt az izgalmat kínálták, mint a US Open többi teniszversenye, plusz néhány extra pörgetés. Minden alkalommal, amikor egy játékos eltalált egy lövést, gyorsan el kellett helyezkednie a következő lövéshez. Mivel a játékos nem tudott könnyen egyik oldalról a másikra keverni, mert a jelenlegi idő-tér kontinuumban a kerekesszékek nem így működnek, a játékosnak ehelyett feltűnően gördülékenyen kellett megpörgetnie a kerekesszéket, ami része a Super Bowl széles vevőjének és része. Dancing with the Stars. A játékosnak ismét a felsőtestével kellett mindezt megtennie. Ez a „székmunka”, amelyet Kunieda „az én fegyveremnek” írt le, a kerekesszékes tenisz nagy részét képezi, és lenyűgöző lehet nézni, amikor egy bajnok ilyen elegánsan csinálja. de Groot ezt mondta: „Nem látom magam tehetségesnek. Egyszerűen nagyon élvezem a kemény munkát”, de legyünk realisták, nagyon kevesen tudnak a világon olyan tolószéket szerezni, mint de Groot és Kunieda. Jason Harnett, az USTA kerekesszékes tenisz igazgatója és az USA csapatának vezetőedzője „körkörös mobilitásnak” nevezte ezt a mozgalmat. Ha egyszer eltalálja a labdát, körkörös mintákat használ, hogy a megfelelő pozícióba hozza magát.”

A kerekesszékes tenisz történelmi bővítése

A 2022-es US Openen a Grand Slam történetének valaha volt legnagyobb kerekesszékes mezőnye is szerepelt. Mind a férfi, mind a női egyes mezőny a tavalyi nyolcról idén 16-ra duplázott. A páros mezőny mindegyike nyolc csapatosra bővült. Ráadásul a 2022-es versenyen először voltak junior kerekesszékes versenyek. Kunieda megjegyezte, hogy a bővítés „jó volt a sportág népszerűsítésében”, de Groot pedig úgy vélte, hogy „a US Open még inkább egy igazi tornának tűnik [a kibővített mezőny mellett]”. Azt is jelezte, hogy „mindig nagyszerű dolog játszani a Louis Armstrong-stadionban [a US Open két fő pályájának egyike.] Nagyon szép idő kerekesszékes teniszezni. Azzal, hogy a centerpályán játszhatunk, a versenyek komolyabban vesznek minket.”

A Kecske visszatérése, Esther Vergeer

Az idei US Open kerekesszékes bajnokságot nem csak de Groot és Kunieda futásai, valamint a kibővített mezőny tették történelmisé. A sportág számos fényes és úttörője volt a Flushing Meadows-i területen az idei verseny során. Egyikük a kecskék kecskéje volt, Esther Vergeer, akit a kerekesszékes tenisz Roger Federerének hívnak. Vagy talán úgy is dicsérhetnénk Federert, hogy a férfi tenisz Esther Vergeerének nevezné. Amikor Vergeer 2013-ban visszavonult a profi versenytől, Federer azt mondta, hogy „soha nem fog tudni kapcsolódni [Vergeer dominanciájának szintjéhez]”, ahogy az a következő videón is látható:

Ha egy személy, akit gyakran kecskének neveznek, mint Federer, nem tud viszonyulni az Ön dominanciájának szintjéhez, akkor tudja, hogy szuperkecske volt. Vagy egy ultra-Kecske. Vagy egy GO-GOAT, mint a Minden idők legnagyobbja. Vergeer nevetséges mértékben uralta a sportágát. 10 éven át veretlen volt női egyesben, 120 tornát és 470 meccset nyert meg, miközben 95 meccs óta egyetlen meccset sem veszített. Ezalatt egy 120 meccses, 26 hónapos sorozatot sikerült elérnie, és egyetlen szettet sem bukott el. Nem számít, milyen tehetséges vagy. Nem számít, mennyivel állsz a versenytársak felett. Úgy gondolod, hogy itt-ott lesz szabadnapod, miközben minden ellenfél, akivel találkozol, rendkívül motivált lesz arra, hogy felzaklatjon egy veszteni való hozzáállással. De mindezek ellenére Vergeer egy évtized alatt egyetlen alkalommal sem csúszott le.

Amikor Vergeerrel beszéltem, próbáltam megérteni, milyen érzés lehet ilyen hosszú ideig fenntartani a dominanciát. De egyszerű halandóként, akinek a leghosszabb sorozata inkább a csokoládéevés birodalmában volt, nehéz volt hozzászoknom. Elmagyarázta: „Nagyon jó érzés volt ennyire irányítani a győzelmi sorozatot. Erőteljesnek éreztem magam, és azt csinálhattam, amit csak akarok, nem csak a pályán.” A sportág uralásával Vergeer számos módon segített felemelni a sportágat. De Groot például elmondta, hogy Vergeer hollandiai nézése inspirálta őt és sok más játékost.

Vergreer arról beszélt, hogyan változott a sport az ő játékkora óta. „Amikor játszottam, a Grand Slamek elkezdték integrálni a kerekesszékes teniszt, először kiállításként, majd igazi Grand Slamként. Eleinte tétovázások voltak, például nem fogja-e összezavarni a játékosok társalgóját azáltal, hogy túlzsúfolt lesz.” De mindez megváltozott. Vergreer megemlítette, hogyan ugrott fel a pénzdíj „talán 10,000 60 dollárról mostanra talán XNUMX XNUMX dolláros szintre”.

A sport evolúciója

Az idei US Open másik kerekesszékes világítóteste és úttörője Brad Parks volt, 2010-ben bekerült a Nemzetközi Tenisz Hírességek Csarnokába. Miután egy 1976-os síbalesete miatt csípőtől lefelé megbénult, Parks pont az ellenkezőjét tette a falatozásnak. Jeff Minnebraker kerekesszékes atlétával együtt alapvetően ő segítette a kerekesszékes teniszsport elindítását. Az biztos, hogy nem volt zökkenőmentes. Valójában Parks elmesélte, hogy az 1980-as évek elején „a kerekesszékes sport egyik leghatalmasabb embere azt mondta nekem, hogy „te pazarolja az idejét a kerekesszékes teniszezéssel, mert nem tud egyik oldalról a másikra mozogni”. Ezt elmondani egy 21 éves gyereknek, defláció volt.” A sportág és sok más sportoló szerencséjére Parks nem adta fel, és végül az ellenkezőjét tette. Ő hozta létre azt a szervezetet, amely elindította a dolgokat, és végül átadta a mandátumot a Nemzetközi Teniszszövetségnek (ITF) és az Egyesült Államok Tenisz Szövetségének (USTA).

Sok minden változott azóta, hogy Parks először úttörő szerepet játszott a sportban. Parks arról beszélt, hogy „Jeff elkezdett könnyű kerekesszékeket gyártani, ellentétben a korábban használt repülőtéri típusú székekkel.” Azóta a kerekesszékek valóban fejlődtek. Egy dolog változott, az a kerekek dőlésszöge. A dőlésszög a kerekek szöge a talajhoz képest, nulla dőlésszöggel, ami azt jelenti, hogy a kerekek teljesen merőlegesek a talajra. Míg az eredeti kerekek csak néhány fokos dőlésszöggel rendelkeztek, a jelenlegi versenyben használt kerekesszékek dőlésszöge körülbelül 20 fok. – Ettől olyan széles a kerekesszék talpa – magyarázta Harnett. „Ez a hátsó billenésgátló kerékkel együtt lehetővé teszi, hogy a szék mozgása gyorsabb és mozgékonyabb legyen. Ez valóban lehetővé teszi a sportolóknak, hogy keményebben edzenek és agresszívebbek legyenek.” Harnett és Parks is leírta, hogy a sport az évek során hogyan adaptálta más sportágak technológiáját, például a snowboardozásból származó pántokat és a különböző típusú párnázásokat.

The Growth of the US Program és Dana Mathewson

Természetesen megvan a világ összes tehetsége, de segítség nélkül csak addig juthatsz el. Az amerikai kerekesszékes teniszsztár, Dana Mathewson útja megmutatta, hogy erősebb nemzeti programok milyen szintre emelhetik a sportot. de Groot megemlítette, hogy „szerencse, hogy van egy világbajnok [Vergeer] Hollandiában”, és megemlítette a „szoros és erős csapat előnyeit”. Mathewson, aki San Diegóban született és nőtt fel, és 10 évesen gerincvelő-sérülést szenvedett, ösztöndíjat kapott az Arizonai Egyetemre, hogy teniszezzen. Szavai szerint azonban „kihagyott a sportágban, miután kiégettnek érezte magát”. „Újra elkapta a viszketést”, majd kvalifikálta magát a 2016-os riói paralimpiai játékokra. De csak akkor kezdte igazán kiteljesíteni hatalmas atlétikai potenciálját, amíg „közvetlenül a járvány előtt Orlandóba költözött, ahol a nemzeti edzések zajlanak”. . „Mielőtt Orlandóba költöztem, sokat edzettem egyedül” – emlékezett vissza Mathewson. „Nem igazán volt edzőm. Olyan volt, mintha geometriát csinálnék algebra tanulása nélkül. A nemzeti centerben letörték a játékomat és újra felépítették. Végigmentem egy rendszeres edzőtermi programon, és fejlesztettem mentális képességeimet. Ezáltal sportolóként sokkal jobb lettem, sokkal fittebb.”

Ez magában foglalta a Harnett-tel való szoros együttműködést. Míg ő „csak kvalifikálni akart a riói játékokra, és végül megnyert egy kört, én más gondolkodással mentem a tokiói játékokra, és végül bejutottam a negyeddöntőbe”. Mathewson arról beszélt, hogy „mindig jó csatár volt, de nem látta a pályát. Most inkább sakktáblának tekintem. A tenisz IQ-m sokkal magasabb lett. Szó szerint megtanulom, hogyan kell különböző lövéseket eltalálni.”

Valójában a kerekesszékes teniszben a legmagasabb szintű versenyzéshez szükséges szellemi és fizikai erőnlét szintje a következő. Sok mindent kell egyszerre koordinálni, beleértve a testet, a körülbelül 20 font súlyú széket és az ütőt, ismét elsősorban a felsőtesttel. Mathewson arról beszélt, hogy „folyamatosan mozgásban kell lenni”, „gyorsnak és fürgenek kell lenni”, „olyan helyzetbe kell hozni magunkat, hogy megbirkózzunk a magasan pattogó labdákkal”, és „nagyon sok energiát kell generálni kevesebb izomcsoport felhasználásával”.

Amikor Mathewson, de Groot és Kunieda játékát nézi, sok a „hogyan csinálta ezt” – olyan, mint amikor Lionel Messit, Shelly-Ann Fraser-Pryce-t, LeBron Jamest, Vivianne Miedemát, Rogert nézi. Federer vagy Serena Williams a saját sportágában versenyez. Ez merőben különbözik a kerekesszékes teniszről lebegő néhány alapvető sztereotípiától, amelyet nagyrészt olyan emberek generáltak, akik valójában nem látták a kerekesszékes tenisz mérkőzéseit a US Openen és más Grand Slam-versenyeken. És általában nem itt születnek a sztereotípiák azoktól az emberektől, akik nem szánnak időt arra, hogy valóban rájöjjenek a tényleges igazságra? Tehát mielőtt következtetéseket vonna le, érdemes megnéznie néhány világklasszis sportolót. Előfordulhat, hogy ez visszaver néhány előzetes elképzelését.