A medvék ingyenes ügynökséggel importálnak három vezért a védelem fejlesztésére

A Bearsnek csak egy módja van a védekezésnek, és a megállapodások, amelyeket az első napon kötöttek, azt sugallják, hogy a következő szezonban sokkal jobbak lesznek.

A beállós Tremaine Edmunds és TJ Edwards, valamint a beálló DeMarcus Walker szerződtetése során a Bears feltöltötte polcait abból az időszakból, amikor vitathatatlanul elcserélték a legjobb három védőt, Khalil Macket, Roquan Smitht és Robert Quinnt. Az új csoport jóval fiatalabb – átlagéletkora 26.6 év, szemben a 30.3-mal –, és legalább 2025-ig szerződésben áll, ami lehetőséget ad Ryan Poles vezérigazgatónak, hogy köré építkezzen.

A három újonc nagyra becsült játékos, akiknek csatlakozniuk kell az első alkalommal kezdő játékosokhoz, mint például Jack Sanbornhoz, Jaquan Briskerhez és esetleg Kyler Gordonhoz, hogy azonnali fejlesztést nyújtsanak a védekezésben, amely meccsenként 27.2 pontot tesz lehetővé, ami a legtöbb az NFL-ben.

Edmunds, egy ötéves veterán, aki 25 évesen fog játszani a következő szezonban, az egyik díj a szabadügynökök osztályában. Ő volt a kulcsa a buffaloi védelemnek, amely az előző szezonban a második legkevesebb pontot szerezte meccsenként. A Pro Football Focus jobban értékelte, mint Smith-t, a sarokköves játékost, akit levált.

Edmundsban és Edwardsban Pace két komplett játékost szerez, akik az előző szezonban a PFF-nkénti linebackerek elit szintjén szerepeltek. Walker a Tennessee Titans kitörési szezonjában áll, ami azt sugallja, hogy remekül kitöltheti az űrt abban, hogy nyomást gyakoroljon a hátvédekre.

Edmunds, a 16-as draft 2018. játékosa a Virginia Technél eltöltött pályafutása után azonnali kezdő volt a Buffalo csapatában, és soha nem használták a kispadon. Az előző szezonban négy meccset hagyott ki, de még így is vezette a Billst a szerelések terén.

A PFF fókusz az ötödik helyre sorolta a 81 linebacker között. Az előző szezonban a liga legjobb fedezetű hátvédjeként értékelte, ellensúlyozva az alacsonyabb helyezéseket a futás elleni védekezésben és a passzfutásban.

Edwards, a chicagói származású, aki nem draftolt a University of Wisconsintól, négy szezon alatt 47 meccsen kezdett a Philadelphiában, ebből mind a 17-et ebben a szezonban. Nagy különbséggel vezette az Eagles fösvényes védelmét a szerelésekben, beleértve a két sacket és a 10 vereséget jelentő tackle-t.

A Pro Football Focus a hatodiknak minősítette a 81 linebacker között, szépen kiegyensúlyozott pontszámokkal a futás elleni védekezésben, a passzfutásban és a fedezésben. A Bears három évre 19.5 millió dolláros szerződést kötött Edwardsszal.

Walker, akit 2017-ben a második körben draftolt a Denver, hat szezon alatt három csapatban játszott, de úgy tűnt, az elmúlt szezonban elérte a sikert. Pályafutása csúcspontjait zsákolásban (hét) és irányító ütésben (16) rögzítette, ami arra késztette a lengyeleket, hogy három évre, 21 millió dolláros szerződést kötöttek vele.

Walkert a 24. helyen értékelte a 127 belső védő között a PFF. Magasra értékelték futó védőként és pass rusherként is, ami azt sugallja, hogy alkalmas lehet Matt Eberflus rendszerében a 3 technikás pontra.

A Bears hétfőn megegyezett a Tennessee gárdájával, Nate Davis-szel is (három év, 19.25 millió dollár). A szabadügynök-időszakot 75.6 millió dollárral nyitották meg, ami a legtöbb az NFL-ben, és még bőven van lehetőségük további szerződtetésekre.

A Spotrac becslései szerint még mindig csaknem 51 millió dollár van a kupakterében, köszönhetően annak a négy szabadügynöknek, akik hétfőn beleegyeztek az üzletekbe. A megállapodások csak szerdán válnak hivatalossá, amikor is hivatalosan elkezdődik az új NFL-év.

Miután a múlt héten beleegyeztek abba, hogy az első általános picket Carolinára cserélik, a Bearsnek 10 választása van a közelgő drafton, ebből négy az első 64-ből. El kell dönteniük, hogy a kilencedik összesített picket használják-e egy impakt játékosnál – nagy valószínűséggel frissítse a támadósort vagy a védelmet – vagy cserélje le tovább, hogy növelje a csákányok készletét.