A 3M csődítéletre vár, amely elsüllyesztheti a peres taktikát

(Bloomberg) – A 3M Co. azon kísérlete, hogy blokkolja több mint 230,000 XNUMX olyan per esküdtszéki tárgyalását, amelyekben amerikai katonák megkárosításával vádolják, kulcsfontosságú próba elé néz ezen a héten egy indianapolisi szövetségi bíró előtt.

A legtöbb olvasmány a Bloombergtől

Jeffrey J. Graham amerikai csődbíró fontolóra veszi a perek ideiglenes leállítását, hogy a 3M és csődbe ment leányvállalata, az Aearo Technologies megpróbálhassa rendezni a követeléseket, amelyek többségét veteránok nyújtották be, akik szerint a harci fegyverek füldugói eltűntek. halláskárosodást szenvednek.

Jared Ellias, a Harvard Law School professzora mondta egy interjúban Graham döntése más cégek irodáiban is, amelyek számos termékfelelősségi perrel néznek szembe.

„Amennyire a 3M kudarcot szenved itt, valószínűleg megüti a vészharangot a csődrendszer előnyeit kihasználni kívánó vállalatok más vállalati tanácstermeiben” – mondta Ellias.

Stratégiai kilépések

Az Aearo-ügy egyre népszerűbb stratégiát alkalmaz, amelyben a nyereséges cégek fizetésképtelenségi eljárást alkalmaznak, hogy egyezségi tárgyalásokat kényszerítsenek az állítólagosan káros termékek áldozataival. A Johnson & Johnson és a Georgia-Pacific faipari óriás szintén csődbe sodort egységeket azzal a céllal, hogy egy helyen véget vessenek pereskedéseiknek, ahelyett, hogy több ezer tárgyalást vívnának szerte az országban.

Lehetetlen minden egyes ügyet megvívni különböző esküdtszékek előtt országszerte – érveltek a bíróságon a J&J és a 3M csődbe ment egységei. A tömeges kártérítési vagy perrendszer kritikusai egyetértenek.

"A tömeges károkozás legális terrorizmus, mert még ha egy cégnek nincs is felelőssége az ellene benyújtott követelések 80%-áért, a védekezési költségek megölik" - mondta Martin Bienenstock csődügyvéd egy interjúban. Bienenstock a Proskauer Rose ügyvédi iroda üzleti megoldásokkal foglalkozó gyakorlatának vezetője.

Július 26-án a cég csődbe vitte az Aearo Technologiest Indianapolisban. A 11. fejezet szabályai szerint az Aearo automatikusan jogosult az előtte álló perek befagyasztására, de mivel maga a 3M nem jelentett csődöt, a bírónak bele kell egyeznie, hogy az ipari konglomerátumot ugyanolyan védelemben részesítse.

"A csőd megszüntetheti a több évtizedes pereskedést és annak költségeit, és egészségessé teheti a céget" - mondta Bienenstock. Csőd esetén az áldozatok továbbra is beszedhetnek pénzt a cégtől, de eltérő szabályok szerint, amelyek általában kevésbé valószínűek, hogy tömeges, több millió dolláros ítéleteket hozzanak.

Felelősségvállalás

A 3M-et beperlő katonák szószólói azzal érvelnek, hogy a 11. fejezet csődszabályait soha nem a nyereséges vállalatok számára tervezték.

„Csődeljárásunk célja soha nem volt az, hogy Fortune 500-as vállalataink elkerüljék a felelősséget” – mondta Grahamnek Melanie L. Cyganowski, néhány veterán ügyvédje egy múlt heti Aearo bírósági meghallgatáson. Cyganowski egy korábbi csődbíró, aki küzd a 3M és a J&J erőfeszítéseiért, hogy megoldják jogi problémáikat a csődeljárás során.

Bővebben: Hallássérült veteránok füstölögnek a 3M Tactics on füldugó-ruháknál

A 3M megvédte álláspontját a perben, azzal érvelve, hogy a csőd jobb lesz a felperesek és a cég számára.

"Nagyobb bizonyosság lesz a tekintetben, hogy ki jogosult a követelésre, nagyobb bizonyosság lesz a tekintetben, hogyan kell értékelni a hasonló helyzetű igénylőket, és hamarabb jutunk el a megoldáshoz" - mondta Eric Rucker, a 3M alelnöke és általános jogtanácsosa. egy interjúban.

Peres kilátások

Ha a 3M-nek nem sikerül a pert csődbíróságra terelni, a veszteség más vállalatokat is habozásra késztet az eljárás alkalmazásában – mondta Ellias, aki ellenezte a J&J stratégiáját.

„Egyetlen vezérigazgató sem akar csődöt jelenteni” – mondta Ellias. "Az egyetlen dolog, ami rosszabb a csőd bejelentésénél, az az, ha csődöt jelentenek, és azt mondják, hogy nem tetted jól."

A múlt hónapig a 3M a floridai Pensacolában lévő szövetségi bíróságon küzdött a keresetekkel, ahol egy bíró felügyelte a kezdeti eljárási lépéseket, amelyek a perek előkészítéséhez szükségesek a más bíróságokon lefolytatott külön esküdtszéki tárgyalásokra. A több körzetre kiterjedő peres eljárást vagy MDL-t felügyelő bíró megkérdőjelezte a 3M azon döntését, hogy ehelyett csődöt alkalmaz.

„A 3M és az Aearo kidolgozott egy tervet, hogy végleg megszökjenek az MDL-től és ettől a bíróságtól” – mondta M. Casey Rodgers, az Egyesült Államok Kerületi Bíróságának bírája egy nemrégiben hozott bírósági ítéletben. A cég „nem volt elégedett a bíróság döntéseivel és a harangozó esküdtszékének ítéleteivel” – tette hozzá.

A csőd az Aearo Technologies LLC, 22-02890, Egyesült Államok, Indiana (Indianapolis) déli körzetének csődbírósága.

A Bloomberg Businessweek legolvasottabb oldala

© 2022 Bloomberg LP

Forrás: https://finance.yahoo.com/news/3m-awaits-bankruptcy-ruling-could-154612843.html