Hány meccset nyerhet a Cleveland Browns Deshaun Watson felzárkózási módban?

Közel két év után első NFL-meccsén játszott Deshaun Watson csapata, ennek ellenére nyert, nem miatta.

Ez senki számára nem lehetett meglepetés – és nem is az.

"Hosszú idő óta ez volt az első, szóval egy kicsit végig kellett játszani rajta" - mondta a Cleveland Browns edzője, Kevin Stefanski Watson teljesítményéről a Cleveland csúnya, 27-14-re megnyert Houston Texans ellen vasárnapi mérkőzésén.

Milyen csúnya volt?

A Browns offense nem szerzett touchdownt a meccsen, de így is nyert két touchdownnal. Watson, aki az első meccsét játszotta, miután 11 meccses eltiltást töltött le az NFL játékos magatartási szabályzatának megsértése miatt, gyakorlatilag egyáltalán nem játszott szerepet a Browns győzelmében az NFL legrosszabb csapata, az 1-10-1-es Texans ellen.

Watson 12 passzból 22-t teljesített 131 yardon, egy interception mellett. Egyszer őt is kirúgták.

„Hétszáz nap telt el, és a hétszáz nap mindegyikét éreztem” – mondta Watson. „A legnagyobb dolog az volt, hogy be- és kiszálljunk az összejövetelekből, és a játékokat hívjuk. Kevinnel nem volt túl sok félreértésem. Hétszáz nap után nem lesz tökéletes, főleg decemberi futballnál. Ez a tizenharmadik vagy tizennegyedik hét, de nekem az első hét.”

Watson, a Texans háromszoros Pro Bowl hátvédje 2018 és 20 között, úgy nézett ki és játszott, mint egy hátvéd, aki közel két év után először látta meg a meccset. Mechanikailag rendetlen volt, több passzt is a földbe dobott, jóval a fogadói előtt, és néhány olvasmányban kísérletezőnek tűnt.

A clevelandi tisztségviselők nem számítottak Watson csúcsra az első visszavágón, és a Browns szerencséje volt, hogy a rettenetes Texanst választották ellenfélnek, amellyel szemben Watson le tudta ütni a rozsdáját anélkül, hogy a Browns győzelmébe kerülne. Valójában a Houston lehetett volna az egyetlen csapat, amely a Clevelandet legyőzhette volna vasárnap.

Feszült idők ezek a Browns számára, akik a tartalék hátvéd Jacoby Brissett kiemelkedő teljesítménye ellenére Watsonra várva 11 meccsükből hetet elveszítettek. Előfordulhat, hogy a Brownsnak meg kell nyernie a hátralévő öt meccsét – Cincinnatit, Baltimore-t, New Orleanst, Washingtont és Pittsburgh-t –, hogy bejusson a rájátszásba, így Watson minél hamarabb lendülhet fel, annál jobb.

„Amennyivel több játékismétlést kap, kényelmesebb lesz” – mondta Stefanski. – Deshaunnal minden javítható.

Watson csapattársai, akárcsak Watson főnökei, úgy érzik, Watson teljesítménye nagyot ugrik az első meccsétől a második meccséig, amely vasárnap lesz Cincinnatiben, az AFC északi osztályának ellensége, a Bengals ellen.

"Egy ideje kint van, de szerintem hatalmasat fog ugrani, mert tényleg tehetséges játékos" - mondta Harrison Bryant, a Browns tight endje.

Watsonnak hatalmasat kell ugrani, mert a Browns gyakorlatilag a kötelező győzelem módban van a szezon hátralévő részében. A Bengals legyőzése Cincinnatiben egy olyan hátvéddel, aki csak egy meccset játszott az elmúlt két évben, kihívás lesz.

A Cleveland azonban még soha nem veszített a Bengals hátvédjétől, Joe Burrow-tól. A Browns 4-0-ra áll Burrow ellen, és ezen a négy meccsen 124-77-re múlta felül a Cincinnatit. Ezeken a meccseken Burrow passzainak 68 százalékát teljesítette, nyolcat touchdownért, és négy interceptiont szerzett. A Browns 17-szer menesztette.

A Watson vs. Burrow hátvédek meccsei általában elektromosak. De lehet, hogy nem ez a helyzet, mivel Watson csak egy meccset játszott ebben a szezonban, függetlenül attól, hogy a Browns mekkora ugrást érhet el az egy meccsen nyújtott ingatag teljesítménye miatt.

„Ez egy csapatjáték, és jobban kell játszanunk támadásban, mint (vasárnap)” – mondta Stefanski a vasárnapi cincinnati meccsről. „Deshaun számára ez az alapokhoz való visszatérés. Igen, volt egy hosszú kihagyás, szóval bizonyos dolgok csak több játékismétléssel és gyakorlással járnak, és arra számítok, hogy ez meg fog történni.”

Watson érthető módon örül, hogy mögötte van az a csúnya első előadás. „Izgatott vagyok, hogy visszatérhetek a pályára” – mondta. "Jövő héten jobban kell lennem, és jobb leszek."

A Clevelandnek valószínűleg nyernie kell, hogy bejusson a rájátszásba. Az, hogy Watson hogyan játszik, nagyban befolyásolja majd, hogy a Browns tovább tudja-e vezetni az asztalt az asztalon.